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    “我爸中风那天，你在赌场赢了钱，还跟人吹嘘你姐能扛事。“ 林晚星一步步走近，居高临下地看着他，“你说这话的时候，有没有想过我也是人？也会累？也会被压垮？“

    林强猛地抬起头，脸上全是泥和泪：“我知道！我都知道！“ 他抓着林晚星的裤脚，指节因为用力而发白，“所以我要赎罪！姐，让我留下吧，我去守林子，去护胡杨，像爷爷当年那样......“

    提到爷爷，林晚星的动作顿住了。她想起小时候，爷爷总牵着她和林强的手在胡杨林里走，教他们辨认哪棵树结了种子，哪片林子藏着野兔。那时候林强还不是现在这样，会把最甜的沙棘果塞给她，会笨拙地帮她驱赶蚊虫。

    是什么时候变的呢？是父亲总说 “你是弟弟，姐姐该让着你“ 的时候？还是他第一次从赌场赢回钱，被村里的混混吹捧的时候？

    【系统提示：检测到林强心率稳定，语言真实性 98%。建议给予观察机会，胡杨林防护需人手。】

    面板在眼前闪了闪。林晚星看着地上跪着的人，他的手背上还有未愈合的烫伤 —— 是在工地搬钢筋时被焊花烫的。这双手，曾经只会抓牌和打游戏。

    “起来。“ 她的声音软了些，却依旧带着冷意，“守林子不是说着玩的，要爬沙丘，要防沙暴，要跟偷砍树的人拼命。“

    林强立刻站起来，膝盖处的伤口因为刚才的撞击裂开了，血珠顺着裤腿往下淌，他却像没感觉：“我不怕！再苦再累我都能扛！“

    “你说了不算。“ 林晚星把那袋降压药扔给他，“去医院看爸，然后......“ 她看向仓库外正在给新树苗浇水的牧云，“去跟着牧云巡林。他让你干什么你就干什么，少废话。“

    牧云似乎听到了动静，回头看了眼。他的膝盖还没好利索，走路有点跛，却依旧每天雷打不动地巡林。看到林强时，他的眼神顿了顿，随即朝林晚星点了点头。

    林强攥着药袋，指节发白。他知道牧云看不上他，全村人都看不上他，但这是姐姐给的唯一机会。

    “谢谢姐......“ 他的声音哽咽，转身往医院的方向跑，工装裤上的血迹在雨地里拖出淡淡的红痕。

    王二柱啧啧两声：“你就真信他？别到时候又捅个窟窿。“

    林晚星没说话，走到仓库门口望着雨幕。胡杨林的方向，牧云正弯腰检查新栽的树苗，林强的身影很快追上了他，低着头不知道在说什么。牧云没理他，只是指了指前面的沙丘，示意他跟上。

    “人总得有点盼头。“ 张寡妇抱着念念走过来，孩子正抓着片胡杨叶玩，“给他个机会，也给你自己个机会。“

    林晚星接过女儿，小家伙把胡杨叶往她嘴里塞，咿咿呀呀地笑。她咬了咬那片叶子，涩涩的味道里带着点清苦，像极了红柳村的日子。

    雨停的时候，天边挂起道彩虹，一头搭在胡杨林，一头落在合作社的屋顶。林晚星看着林强跟着牧云爬上沙丘，笨拙地学着辨认沙蜥的足迹，突然觉得那道彩虹像座桥，一头连着过去，一头通向未来。

    【系统提示：胡杨林防护人手补充，解锁 “苗木培育“ 技能。检测到赵卫东假释听证会日期确定，3 天后举行。】

    林晚星的心猛地一沉。赵卫东要出来了。
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